Honda mise beaucoup sur l'Ontario pour l'avenir des véhicules électriques

Honda Motor Co. réalise un investissement canadien audacieux de 15 milliards de dollars pour établir un écosystème complet de fabrication de véhicules électriques (VE) en Ontario, en misant sur les ressources et les incitations de la province pour lancer sa stratégie d'électrification en Amérique du Nord.

Le géant japonais de l'automobile a dévoilé son projet de construction d'une usine d'assemblage de véhicules électriques innovante et d'une usine de batteries pour véhicules électriques à Alliston, dans l'Ontario, d'ici 2028. Avec une production annuelle prévue de 240 000 VE et 36 gigawattheures de batteries, ces installations renforceraient considérablement la capacité de Honda à répondre à la demande croissante de véhicules sans émission en Amérique du Nord.

Toutefois, cet investissement de plusieurs milliards de dollars va au-delà de la production de véhicules et de batteries. Honda s'associe également à POSCO Future M Co. et à Asahi Kasei Corporation pour construire une usine de matériaux cathodiques et une usine de séparateurs, respectivement, en Ontario, afin d'obtenir des ingrédients et des composants clés pour les batteries des véhicules électriques.

"En Amérique du Nord, suite à l'initiative visant à établir notre capacité de production de systèmes de VE aux États-Unis, nous allons maintenant entamer des discussions formelles en vue de l'établissement d'une chaîne de valeur complète de VE ici au Canada, avec le soutien des gouvernements du Canada et de l'Ontario", a déclaré Toshihiro Mibe, président et chef de la direction de Honda. "Honda progresse dans ses initiatives mondiales visant à atteindre son objectif de neutralité carbone en 2050. 

Ces plans devraient permettre de créer plus de 1 000 nouveaux emplois dans les usines, en plus du maintien des 4 200 employés de Honda dans la province. Des retombées dans le domaine de la construction et des réseaux de fournisseurs pourraient encore amplifier les avantages économiques.

"L'annonce d'aujourd'hui est un investissement historique d'un fabricant dans l'industrie automobile canadienne", a déclaré Jean Marc Leclerc, président et chef de la direction de Honda Canada. "Elle honore fièrement les associés hautement qualifiés qui ont acquis une réputation mondiale d'excellence manufacturière et représente la reconnaissance par Honda de l'attrait à long terme de l'écosystème canadien de fabrication de véhicules électriques."

Pour soutenir le projet, Honda a indiqué qu'elle collaborait étroitement avec les autorités fédérales et provinciales afin de bénéficier des crédits d'impôt et des mesures d'incitation récemment mis en place pour promouvoir l'innovation dans le domaine de la fabrication durable.

La finalisation de la portée de l'investissement avec des partenaires tels que POSCO et Asahi Kasei est attendue dans les six mois. Les principaux objectifs sont le renforcement de l'approvisionnement en matières premières, la mise en œuvre de processus de production à faible émission de carbone et la mise en place de capacités complètes de recyclage des batteries.

L'investissement dans la "chaîne de valeur des VE" de l'Ontario complète la coentreprise de 4,4 milliards de dollars annoncée précédemment par Honda avec LG Energy Solution pour produire en masse des batteries de VE dans l'Ohio, faisant de cet État une plaque tournante des VE aux États-Unis à partir de 2025.

Pour Honda, la réalisation de ses ambitieux objectifs mondiaux en matière d'électrification dépend de la localisation stratégique des chaînes d'approvisionnement en VE sur des marchés clés tels que l'Amérique du Nord. Alors que des rivaux comme Toyota, Ford et Hyundai augmentent leurs propres investissements de plusieurs milliards de dollars dans les véhicules électriques sur le continent, l'Ontario apparaît comme un nouveau champ de bataille.

Bien que substantiel, cet investissement de 15 milliards de dollars pourrait porter ses fruits à long terme si Honda réussit à mettre en place un écosystème intégré de VE capable de fournir de manière rentable des millions de VE aux consommateurs nord-américains dans les décennies à venir.